Estaba creando un estratega que conocía sus debilidades mejor que ellos mismos y que ahora tenía toda la motivación del mundo para usar ese conocimiento en su contra. Durante los dos años siguientes, mientras Manning celebraba su victoria contra el camarero problemático, Thomas estaba construyendo algo que ninguno de ellos podía imaginar. Trabajando 16 horas al día en empleos que apenas la alcanzaban para pagar el alquiler, utilizaba cada minuto libre para poner en práctica todo lo que había aprendido en la universidad.
El cuaderno se convirtió en hojas de cálculo detallados. Las conversaciones que había escuchado en el Golden Fork revelaron un patrón inquietante. Maning y sus amigos del club no solo eran racistas, sino también evasores fiscales habituales. Décadas de contratos sobrevalorados, empleados pagados en negro, manipulación de facturas. Tomás tenía nombres, fechas y cantidades exactas. Su madre murió un martes lluvioso, sosteniendo la mano de su hijo y susurrando, "No dejes que la ira te consuma, niño. Usa este dolor para construir algo más grande". Toma se lo prometió a ella allí mismo, en la cama del hospital público donde esperaron 6 horas para ser atendidos.
¿Que haría exactamente eso? Fue en el funeral de la señora Rut, donde Thomas conoció al Dr. Marcus Chen, un abogado fiscalista que había sido compañero de la universidad de la madre de Thomas décadas atrás. Chen era hijo de inmigrantes chinos y conocía bien el amargo sabor del prejuicio disfrazado de normas profesionales. “Su madre me habló de usted”, dijo Chen entregándole su tarjeta. Dijo que tenías potencial para grandes cosas, pero que el mundo estaba tratando de convencerte de lo contrario.
Thomas le mostró los apuntes a Chen. El abogado ojeó las páginas en silencio, con los ojos cada vez más abiertos a medida que avanzaba. “Esto es una bomba fiscal”, murmuró. Si la mitad de esta información es cierta, es toda cierta. Interrumpió a Tomás. Yo estaba allí cuando hablaban. Pensaban que era parte del mobiliario. Chen cerró lentamente el cuaderno. Tienes dos opciones. Entregar esto al servicio de impuestos internos y esperar que lo investiguen oo construimos un caso tan sólido que no tengan más remedio que actuar.
Mientras tanto, Maning había ampliado sus negocios. Compró restaurantes de la competencia, siempre con el mismo patrón, empleados mayoritariamente blancos en los puestos destacados, salarios mínimos para los demás y contratos que solo existían sobre el papel. Su arrogancia crecía proporcionalmente al tamaño de su cuenta bancaria. “Habéis visto que el camarero ladrón se ha convertido en limpiador.” Se reía Manning durante una comida de negocios. El karma funciona. La gente así tiene que saber cuál es su lugar en el mundo.
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