: Alivio.
Un año después, Daniel estaba en su patio trasero, la brisa de verano traía el aroma a hierba recién cortada. La casa —su casa— se sentía diferente ahora. No embrujada, sino recuperada. Había repintado las paredes, donado la mitad de los muebles y convertido una habitación libre en un estudio donde había empezado a pintar de nuevo, algo que no hacía desde la universidad.
Tenía nuevas rutinas: excursiones de fin de semana, cenas con amigos del trabajo, turnos de voluntariado en el refugio local. El espacio que antes le parecía demasiado grande ahora le quedaba perfecto.
Pero las cicatrices emocionales persistían. Cuando nació la hija de Aaron, Daniel le envió un regalo —una colcha hecha a mano por un artesano local— y no recibió ningún reconocimiento. Le dolió, pero ya no buscaba cerrar el capítulo.
Entonces, una noche, mientras corría, se encontró con Claire en una cafetería. Parecía cansada, pero más tranquila, menos a la defensiva.
"Daniel", dijo ella, dudando antes de acercarse. Te debo una disculpa. Lo que pasó el año pasado… no estuvo bien. Aaron presionó y tus padres lo permitieron. Debería haberlo impedido.
Daniel parpadeó, sorprendido. "Gracias. Eso significa más de lo que crees".
Ella asintió. "Está pasando apuros. Perdimos el apartamento después de que nació el bebé. Ha estado enojado con todos, sobre todo consigo mismo".
Daniel exhaló. "Lo siento mucho. De verdad".
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