Cuando abrí esa pequeña nota arrugada, nunca imaginé que cinco simples palabras, escritas con la inconfundible letra de mi hija, lo cambiarían todo. Finge que estás enferma y vete a casa.
La miré confundida, pero ella solo negó con la cabeza con urgencia, suplicándome con la mirada que confiara en ella.
Solo más tarde entendí por qué.
Esa mañana había comenzado como cualquier otra en nuestra casa a las afueras de Chicago. Habían pasado poco más de dos años desde que me casé con Richard, un exitoso hombre de negocios que conocí después de mi divorcio. Para cualquiera que mirara desde fuera, nuestra vida era perfecta: una casa bonita, seguridad financiera y la estabilidad que mi hija Sarah había necesitado durante tanto tiempo.
Sarah siempre había sido una niña vigilante, demasiado callada para una adolescente de catorce años. Absorbía todo lo que la rodeaba sin decir mucho. Al principio, su relación con Richard había sido inestable, lo cual era normal para una adolescente que se adapta a un nuevo padrastro. Pero poco a poco, parecieron encontrar puntos en común.
O al menos, eso creía.
Ese sábado por la mañana, Richard había invitado a sus socios a un brunch. Era algo importante: planeaban hablar sobre la expansión de la empresa, y Richard estaba decidido a causar una buena impresión. Me había pasado toda la semana preparándolo todo, desde el menú hasta los detalles más pequeños de la decoración.
Estaba en la cocina dando los últimos toques a la ensalada cuando entró Sarah. Su rostro estaba pálido, y había algo en sus ojos que al principio no pude identificar: tensión, preocupación.
Miedo.
"Mamá", murmuró, acercándose como si intentara no llamar la atención. "Necesito enseñarte algo en mi habitación".
Richard entró en la cocina en ese mismo momento, ajustándose su costosa corbata. Siempre vestía impecablemente, incluso para eventos informales en casa. "¿De qué están cuchicheando?", preguntó con una sonrisa que no le llegó a los ojos.
"Nada importante", respondí automáticamente. "Sarah solo me pide ayuda con unas cosas del colegio". “Bueno, date prisa”, dijo, mirando su reloj. “Los invitados llegan en media hora y te necesito aquí para darles la bienvenida conmigo”.
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