Durante la cena, mi hija me dejó discretamente una nota doblada. Decía: «Finge que estás enfermo y lárgate de aquí».

Sarah asintió lentamente, con la mirada decidida. “¿Y si encuentro algo? O peor aún, ¿y si se da cuenta de lo que estamos haciendo?”

Tragué saliva con dificultad. “Envía un mensaje con la palabra 'ahora'. Si lo recibo, me pondré una excusa y nos iremos inmediatamente. Si encuentras algo, toma fotos, pero no tomes nada”.

A medida que nos acercábamos a la casa, sentí que el corazón me latía con más fuerza. Estaba a punto de entrar en la boca del lobo. Cuando aparqué en la entrada, vi que había más coches. Todos los invitados habían llegado.

El murmullo de las conversaciones nos recibió en cuanto abrimos la puerta. Richard estaba en el centro de la sala, contando una historia que hacía reír a todos. Al vernos, su sonrisa se desvaneció por un instante.

"¡Ah, ya has vuelto!", exclamó, acercándose y rodeándome la cintura con el brazo. Su tacto, antes reconfortante, ahora me repugnaba. "¿Te sientes mejor, querida?"

"Un poco", respondí, forzando una sonrisa. "La medicina empieza a hacer efecto".

"Me alegra saberlo". Se giró hacia Sarah. "¿Y tú, pequeña? Estás un poco pálida".

"Yo también tengo dolor de cabeza", murmuró Sarah, interpretando su papel a la perfección. "Creo que voy a acostarme un rato".

"Claro, claro", dijo Richard, con una preocupación tan convincente que, si no supiera la verdad, la habría creído por completo.

Sarah subió las escaleras y yo me uní a los invitados, aceptando un vaso de agua que me ofreció Richard. Rechacé el champán, alegando que no se mezclaría con la medicina.

"¿No hay té hoy?" —preguntó con indiferencia, y sentí un escalofrío en la espalda.

—Creo que no —respondí, manteniendo un tono ligero—. Intento evitar la cafeína cuando tengo migraña.

Algo se oscureció en sus ojos por un instante, pero desapareció tan rápido como apareció, reemplazado por su encanto habitual. Mientras Richard me guiaba entre los invitados, mantuve una sonrisa fija en mi rostro, aunque por dentro estaba en alerta máxima. Cada vez que me tocaba el brazo, tenía que contener el impulso de apartarme. Cada sonrisa que me dedicaba ahora parecía cargada de siniestros dobles sentidos. Discretamente, revisé mi teléfono. Aún no había ningún mensaje de Sarah.

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