La casa se sumió en un tenso silencio. De repente, el grito de Leo volvió a resonar, pero esta vez no había sedantes para amortiguarlo. María entró corriendo en la habitación. El niño estaba en el suelo retorciéndose, intentando arrancarse el sombrero con las manos, con los ojos en blanco de dolor. No había médicos ni madrastra, solo una mujer sencilla y un niño en agonía. Y María sabía que ese era el momento de romper las reglas, pero nadie imaginaba el horror que estaba a punto de revelarse.
María entró en la habitación como si entrara en un santuario profanado, no con medicamentos químicos, sino con una palangana con una infusión tibia de hierbas calmantes que su abuela usaba para los dolores del alma. El aroma a manzanilla y la banda llenaba el aire estéril, combatiendo el olor a antiséptico. Leo estaba acurrucado en la cama, soylozando suavemente, exhausto por el dolor. Con el corazón en un puño, María cerró la puerta desde dentro. Un último acto de rebeldía.
Sabía que lo estaba arriesgando todo, pero la compasión era más fuerte que el miedo. Se sentó en el borde de la cama e, ignorando la prohibición absoluta de tocar al niño sin guantes, puso su mano desnuda y callosa sobre su hombro. “Tranquilízate, niño”, susurró. “Te quitaré el dolor por primera vez en meses.” Leo no se inmutó ante él. Rose se inclinó hacia él, ábido de contacto humano. La valentía de María es la única esperanza de este niño.
Creemos que Dios guía las manos de quienes actúan con compasión. Si la apoyas, comenta, Dios protege a esta mujer para bendecir su misión. Con precisión quirúrgica, María comenzó a quitar el gorro de lana que parecía pegado a la cabeza del niño. Lo que vio le revolvió el estómago. El cuero cabelludo estaba irritado y sudoroso, pero había un punto específico, una pequeña costra de una vieja herida que nunca cicatrizó, oculta bajo el cabello enredado. No era un zarpullido ni una alergia, era una lesión focal.
María empapó un paño en la infusión y limpió la zona. Leo gimió, pero no se movió. Luego usó las yemas de los dedos para palpar el área alrededor de la herida. Lo que sintió no fue tejido inflamado, sino algo duro, rígido y extraño bajo la suave piel niño. Una protuberancia que no pertenecía a la anatomía humana. La certeza cayó en la cuenta. Algo estaba enterrado allí. La puerta del dormitorio resonó con un violento golpe. Roberto, que había llegado temprano a casa y oyó el llanto inicial, estaba afuera gritando mientras la llave maestra giraba en la cerradura.
Abre esta puerta. ¿Qué le estás haciendo a mi hijo? El pánico intentó paralizar a María, pero sabía que si se detenía ahora, la verdad nunca se descubriría y Leo seguiría sufriendo. Necesitaba terminar. agarró unas pinzas metálicas que había traído escondidas en su delantal y las esterilizó rápidamente con el alcohol de la mesita de noche. Cuando la puerta se abrió de golpe y Roberto irrumpió en la habitación con el rostro desencajado por la furia, listo para atacarla, María no se acobardó.
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