Después de unos segundos, Richard salió de la habitación sin decir palabra. Caminó por el pasillo, bajó las escaleras y salió al jardín detrás de la casa. El aire era fresco, el cielo estaba nublado, pero no le importó. Necesitaba un momento para respirar. Se sentó en el banco junto al viejo roble, el mismo donde su esposa solía leer antes de que naciera Liam. Cerró los ojos y se recostó. El recuerdo de ella volvió como una oleada. su sonrisa, su voz, la forma en que hablaba con su hijo por nacer, soñando con el tipo de madre que sería.
Nunca tuvo la oportunidad. Y ahora, años después, su hijo había mirado a otra mujer, una extraña, amable y paciente, y la había llamado mamá. Richard no sintió ira, sintió dolor y gratitud al mismo tiempo. Algo se estaba sanando en esa casa. algo profundo. Y no era solo Liam, era él también. En la habitación, Ema continuó dándole de comer lentamente a Liam. Él estaba tranquilo, más relajado de lo habitual. Al terminar la avena, se inclinó suavemente hacia ella, apoyando la cabeza en su brazo.
Ema no se movió, lo dejó quedarse allí, acariciándole el cabello con ternura. En su mente seguía escuchando las palabras que él había dicho. No las tomó como un reemplazo de su verdadera madre, sino como una señal de que él se estaba abriendo, extendiendo la mano a su manera. Era un paso enorme para un niño que antes gritaba cuando alguien se acercaba demasiado. Ahora pedía conexión, aunque no comprendiera del todo el significado de sus propias palabras. Emma miró alrededor de la habitación.
La foto de la madre de Liam seguía allí descansando sobre el estante. Le echó una mirada breve, casi como si compartiera el momento con la mujer a la que nunca conoció. Se sintió honrada, no por un título, sino por la confianza que Liam le había dado. Richard permaneció afuera un buen rato, perdido en sus pensamientos. Cuando regresó, la casa estaba en silencio. Otra vez pasó frente a la habitación de Liam y vio a Emma recogiendo la bandeja.
Ella lo miró y le dedicó una sonrisa amable. Él asintió, pero no dijo nada. Algo había cambiado entre ellos, aunque ninguno lo mencionó. Esa noche, Richard se sentó en su estudio privado y miró un cajón cerrado. Dentro había fotos antiguas, cartas y un pequeño sobre con la letra de su esposa. Lo abrió por primera vez en años. La carta hablaba de los sueños que tenía sobre el tipo de madre que esperaba ser. Mientras leía, las lágrimas le corrían por el rostro.
dobló la carta, la volvió a guardar y susurró, “Está bien, lo está haciendo bien.” A la mañana siguiente, Richard no se puso el uniforme de conserge, llevaba su propia ropa, pero aún así observó desde lejos como Liam saludaba a Ema con una sonrisa, esa clase de sonrisa que decía, “Me siento seguro contigo.” Y eso bastaba. Emma llevaba un tiempo sintiendo que algo no encajaba. Al principio no lo cuestionó. El hombre que decía ser el conserge siempre estaba cerca, siempre escuchando, siempre apareciendo cuando pasaba algo importante.
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