El sol brillaba y el jardín estaba tranquilo. Mientras se agachaba para recoger unas ramas cerca de los arbustos, algo en el alfizar llamó su atención. Era pequeño, redondo y un poco polvoriento. Curiosa, se acercó y vio que era una vieja concha marina. No parecía decorativa, sino real, desgastada, con algunas rayas y marcas. Probablemente llevaba allí mucho tiempo. Ema la recogió con cuidado y le quitó el polvo. La giró entre sus manos y luego levantó la vista hacia la ventana de Liam.
Él estaba adentro, sentado en su silla de ruedas como siempre. Sin pensarlo demasiado, Emma limpió la concha con un paño de su bolsillo, entró en la casa y la llevó a la habitación de Liam, sujetándola con delicadeza. Cuando entró, Liam no la miró. Estaba girando su juguete, murmurando suavemente como siempre. Emma no lo interrumpió, caminó despacio y colocó la concha sobre una pequeña mesa al lado de su silla. Luego se sentó en la alfombra a cierta distancia como antes.
Después de unos minutos, Liam dejó de mover su juguete. Sus ojos se posaron en la concha. Lentamente extendió la mano y la tomó, sosteniéndola con cuidado. Ema no dijo nada, solo observó. Liam acercó la concha a su oído y la mantuvo allí. Durante un largo rato, su expresión cambió, sus ojos se suavizaron y por un instante sonríó. No fue una sonrisa grande ni ruidosa, pero sí genuina. Ema lo notó enseguida. Esa pequeña reacción significaba algo importante. La concha había hecho lo que las palabras no podían.
Liam la sostenía como si le resultara familiar, como si le diera paz. Emma permaneció en silencio, dejándole espacio para sentir lo que fuera que estaba sintiendo. Más tarde ese día, Liam tuvo un pequeño brote, se puso tenso, empezó a balancearse en su silla y a emitir sonidos de angustia. Normalmente la señora Collins o algún otro empleado intervenían para calmarlo, pero Ema estaba cerca y actuó rápido. En lugar de hablarle fuerte o intentar sujetarlo. Tomó la concha de la mesa y la colocó suavemente en sus manos.
Al principio él no reaccionó, pero luego sus dedos se cerraron sobre ella. Lentamente la llevó a su oído. El balanceo se detuvo. Su respiración se volvió más lenta. Ema se sentó en el suelo a su lado sin acercarse demasiado y esperó. Lian permaneció así varios minutos escuchando el sonido dentro de la concha. Cuando finalmente la bajó, su cuerpo estaba relajado otra vez. Ema comprendió que había encontrado algo especial, una forma de conectar con Liam cuando las palabras no servían.
No era un truco ni una técnica terapéutica, era solo un objeto simple que parecía darle consuelo cuando nada más podía hacerlo. Durante los días siguientes, Ema se aseguró de que la concha siempre estuviera cerca. No se la imponía, solo la dejaba donde él pudiera alcanzarla. A veces la ignoraba, pero otras, especialmente cuando estaba estresado o cansado, la tomaba y volvía a escucharla. Ema también empezó a usarla como una señal suave antes del baño o de cepillarle el cabello, cosas que solían ponerlo nervioso.
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