Allí de pie, con mi hija temblando contra mí, sentí que se evaporaban los últimos restos de amor que sentía por ellas. Mi padre se dio la vuelta y volvió a entrar, dejándonos solas entre los coches. A través de los escaparates, vi a mi madre y a Brooke pagando, con bolsas de ropa nueva amontonándose. Taylor aferró la muñeca que se suponía era el regalo de cumpleaños de Ava. Se reían, completamente indiferentes al daño que habían causado.
Me alejé.
Subí a Ava al coche y me fui. Me temblaban tanto las manos que casi me paso un semáforo en rojo a pocas cuadras de la tienda.
Esa noche, después de un baño caliente y de que su cuento favorito finalmente la calmara, me senté sola en mi pequeño apartamento y tomé una decisión. Había pasado mi vida atrapada en un ciclo de abuso, buscando la aprobación de personas que nunca me la darían. Había tolerado su crueldad, su favoritismo y su total indiferencia hacia mi hija.
¿Para qué? Por un sentido distorsionado de lealtad familiar.
El ciclo tenía que terminar, y yo era la única que podía hacerlo.
Abrí mi portátil y empecé a investigar: empleos en otros estados, ciudades con buenas escuelas y viviendas asequibles, recursos legales para cortar lazos con familiares dañinos. A las tres de la mañana, tenía un plan preliminar escrito en notas frenéticas y llenas de lágrimas.
Al día siguiente, llamé para decir que estaba enferma y pasé horas al teléfono. Contacté con un abogado de familia en Vermont que ofrecía una consulta gratuita. Solicité empleos en bibliotecas de Burlington, Montpelier y Rutland. Investigué sobre órdenes de alejamiento y cómo proteger legalmente a Ava de mis padres.
Mi teléfono vibraba sin parar con mensajes de
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