Golpearon a un anciano sin saber quién era su hijo y entonces sucedió algo inesperado…
Derek intentó mantener su postura agresiva, pero no dejaba de mirar nerviosamente hacia los pasos que se acercaban. “Debe de ser algún tipo de evento de reclutamiento”, dijo, aunque su voz se quebró ligeramente. La promoción del día de 19, los veteranos o algo así. La sonrisa de Harold se amplió por primera vez desde que comenzó la odisea. La transformación era notable. El anciano golpeado e indefenso se desvanecía, sustituido por alguien que parecía estar asistiendo a una reunión largamente esperada.
Tony agarró a Derek por el brazo. Tío, esas botas parecen venir hacia Saqui. ¿Y qué? espetó Derek, pero el sudor comenzaba a brotar en su frente. Somos de seguridad. Tenemos todo el derecho a estar aquí. Harold se rió suavemente, no con la risa desesperada de alguien que está perdiendo la cabeza, sino con la risa cálida y expectante de alguien que está a punto de presenciar la justicia. ¿Sabéis, chicos? Mi hijo siempre les decía a sus hombres que la mejor manera de lidiar con los matones dejar que primero cabe en su propia tumba.
Tu hijo y sus amigos imaginarios del ejército se burló Tony, pero su brabuconería era ahora claramente forzada. No son imaginarios dijo Harold con creciente confianza. Y no solo del ejército. Ha ascendido en el mundo desde sus días de combate. Los pasos se acercaban, acompañados ahora por el murmullo de voces autoritarias que coordinaban los movimientos. Las manos de Derek temblaban visiblemente mientras intentaba mantener su agarre en el brazo de Harold. “Sea lo que sea, lo que está pasando ahí fuera no tiene nada que ver contigo”, insistió Derek, pero intentaba convencerse a sí mismo tanto como a Harold.
Harold miró su reloj militar una vez más. 309 pm. “Justoa tiempo”, murmuró con satisfacción. “Siempre fue puntual.” ¿Quién era puntual?, preguntó Tony con pánico en su voz. Antes de que Harold pudiera responder, una voz autoritaria atravesó el ruido del centro comercial como una navaja. Aseguren el perímetro. Quiero todas las salidas cubiertas. Nadie sale hasta que yo lo diga. Derek se quedó pálido. Esa no era la voz de un sargento reclutador o de un guardia ceremonial. Era la voz de alguien acostumbrado a que le obedecieran sin preguntas personas capaces de mover montañas.
Harold se enderezó notablemente a pesar de sus heridas. “Es mi hijo”, dijo con orgullo. “Tu hijo es militar”, susurró Tony empezando a comprender lo que estaba pasando. “Lo era, corrigió Harold. Ahora es algo mucho más interesante. Los pasos se acercaban acompañados del sonido característico del equipo. Conversaciones por radio, el suave tintineo del metal y el rose de la ropa táctica. Derek aflojó involuntariamente el agarre que le había dado a Harold. ¿Qué? ¿Qué rango? Los ojos de Harold brillaron con anticipación.
lo suficientemente alto como para que estéis a punto de tener el peor día de vuestra vida profesional. A la vuelta de la esquina aparecieron sombras, varias figuras que se movían con precisión militar hacia su ubicación. “Pero no te preocupes”, añadió Harold en tono conversacional. “Es muy justo. Te tratará exactamente igual que a mí.” Un policía militar con uniforme de gala dobló la esquina y sus ojos entrenados escudriñaron inmediatamente la escena. Se fijó en el aspecto desaliñado de Harold, los trozos de bastón rotos esparcidos por el mármol y los dos guardias de seguridad que aunque sudaban profusamente intentaban parecer profesionales.
Derek intentó saludar con la mano con naturalidad. Buenas tardes, agente. Solo estamos ocupándonos de un asunto rutinario de seguridad. La mirada del policía militar se detuvo en Harold y luego se desplazó a la destrucción que los rodeaba. Sin decir una palabra, habló por la radio. Control. Aquí sargento Martínez. Tengo la situación bajo control. El sujeto parece herido. Solicito asistencia médica inmediata. La voz de Tony salió como un chillido. Evaluación médica solo es un pequeño desacuerdo. Retírense, ordenó el policía militar con una autoridad que hizo que ambos guardias se callaran al instante.
Volvió a centrar su atención en Harold. Señor, ¿está herido? Harold la asintió ligeramente. Nada grave, sargento. Aunque le agradezco su preocupación. Algo en el tono de Harold. La forma en que se dirigió al policía militar por su rango, la autoridad natural en su voz, a pesar de su estado, hizo que el sargento Martínez lo mirara más de cerca. Sus ojos se abrieron ligeramente al reconocerlo. “Señor, necesito que se aleje de este hombre inmediatamente”, dijo Martínez a los guardias, bajando la voz a un tono peligrosamente grave.
La confianza de Derek se derrumbó por completo. Nosotros solo estábamos haciendo nuestro trabajo. Su trabajo, interrumpió Martínez incrédulo. Su trabajo consiste en agredir a veteranos ancianos. Tony intentó desesperadamente salvar la situación. No sabíamos que era un veterano. Nunca lo dijo. No tenía por qué decirlo, espetó Martínez. Luego hablando por la radio con renovada urgencia dijo, “Control, envíen todas las unidades a mi ubicación. Tenemos una situación prioritaria.” Harold observó el intercambio con creciente satisfacción. “Sargento, ¿puede decirle a mi hijo que estoy bien?” Magullado, pero bien.
La expresión de Martínez cambió a una de ira apenas controlada. Entendido, señor. Va a querer encargarse de esto personalmente. Derek agarró a Tony por el brazo y le susurró frenéticamente. ¿Quién es este tipo? ¿Por qué la policía militar lo trata así? ¿Como qué? Preguntó Harold en tono conversacional tras haberlo oído. Como alguien importante, como alguien cuya familia podría no apreciar que lo traten como basura. La radio crepitó. Martínez, la unidad principal está a 30 segundos. Despejen la zona para la llegada del mando.
El sargento Martínez se interpuso entre los guardias y Harold para protegerlo. Señores, les recomiendo encarecidamente que empiecen a pensar en cómo van a explicar sus acciones a sus superiores, porque en unos 25 segundos alguien que no tolera excusas les hará algunas preguntas muy difíciles. Harold miró su reloj por última vez. 311 pm. Justo a tiempo, murmuró con profunda satisfacción. El sonido de pasos pesados se multiplicó, resonando desde múltiples direcciones a medida que más personal convergía en su ubicación.
Último intento de brabuconería de Derek. Miren, pase lo que pase, aquí solo somos seguridad del centro comercial. No merecemos, merecen. Lo interrumpió Harold en voz baja. Interesante elección de palabras. Ya veremos lo que merecen. La desesperación de Derek se transformó en una rabia peligrosa al darse cuenta de que su autoridad se estaba evaporando. ¿Sabes qué? No me importa quién crea que viene a rescatarte. Sigue siendo un viejo patético que no pinta nada aquí. Arrebató el trozo más grande del bastón roto de Harold y lo empuñó como si fuera un arma.
Quizá una lección. De verdad enseña a tener respeto. El sargento Martínez dio un paso adelante. Señor, le ordeno que se retire. Tú no eres mi jefe, gruñó Derek, habiendo perdido por completo el control. Estoy harto de que me sermone un viejo idiota acabado con sus supuestas conexiones militares. Tony agarró a Derek por el brazo. Tío, para. Esto es una locura. Derek lo apartó violentamente. No estoy harto de que gente inútil, como él se crea importante. Levantó el trozo de bastón roto amenazadoramente hacia Harold.
Harold cerró los ojos, pero no por miedo. Su expresión era la de alguien cuya paciencia había sido puesta a prueba hasta el límite. Cuando habló, su voz tenía una autoridad tranquila que acayó incluso la ira de Derek. Mi hijo me dijo una vez que los verdaderos cobardes solo se revelan cuando creen que están completamente a salvo de las consecuencias. Harold abrió los ojos y miró directamente a Derek. Dijo que siempre van demasiado lejos porque no pueden. Imaginar que alguien pueda tener el poder de defenderse.
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