Mi padre se llama Narayan Ji. Tiene 65 años y vive en Jaipur, Rajastán. Es un hombre de gran fuerza de voluntad que ha enfrentado muchas dificultades, pero aún conserva la esperanza. Mi madre falleció cuando mi hermano menor y yo éramos jóvenes, y él nos crio solo con todo su amor y sacrificio. Durante muchos años, se negó a volver a casarse, diciendo que solos éramos suficientes.
Pero después de casarnos y tener hijos, mi padre empezó a hablar menos y a pasar más tiempo solo. Se sentaba junto a la ventana durante horas, contemplando en silencio las calles de la Ciudad Rosa. Cuando llegábamos a casa, se reía a carcajadas y hablaba; pero cuando nos íbamos, la casa se quedaba en silencio.
No quería que mi padre se quedara solo para siempre, así que, después de mucho hablarlo, mi hermano menor y yo decidimos buscar a alguien que pudiera acompañarlo y cuidarlo en su vejez. Al principio, mi padre se opuso firmemente, diciendo que era demasiado mayor y que no necesitaba volver a casarse. Le explicamos con paciencia: «No solo por ti, sino también por nosotros. Cuando alguien está contigo, nos sentimos más seguros».
Según la costumbre hindú, el día de la boda fue precioso: bajo el mandap, mi padre lució un sherwani nuevo que lo hacía parecer bastante joven; la novia, Rekha, lució un hermoso sari blanco crema. Ambos rodearon el fuego sagrado; mi padre ató hábilmente el mangalsutra y aplicó el sindoor. Todos los familiares los bendijeron; todos se maravillaron al verlo radiante como en su juventud.
La celebración terminó, y mi padre acompañó felizmente a la novia a la noche de bodas tan rápido que reímos hasta llorar. Bromeé con mi hermano menor: «Mira a papá, está más nervioso ahora que el día de su boda».
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