Los niños asintieron con movimientos rápidos de cabeza, aferrándose a su voz como ancla en tormenta. Sara organizó la salida metódicamente, aunque cada segundo contaba. La niña más pequeña Amira quedaría a su lado, sosteniendo su mano con fuerza. Los otros se agarrarían de su ropa o del que iba adelante, formando una cadena humana que no se rompería. No suelten. Pase lo que pase, no suelten. ¿Me prometen? Prometemos. Susurraron en coro voces temblando. Sara pensó en algo en ese momento, algo claro y punzante.
Podría salir más rápido sola. podría correr, arrastrarse por ese espacio estrecho sin el peso de cinco niños pequeños ralentizándola. El techo crujía amenazadoramente, el fuego se acercaba, pero cuando miró esos rostros asustados, supo la verdad. No podría vivir consigo misma si los dejaba. Guió el regreso a través del humo que se espesaba cada vez más, manteniendo voz firme, incluso cuando sus pulmones ardían. como si hubiera tragado brasas. El retorno fue más difícil de lo que esperaba. El peso de cinco cuerpos pequeños, el miedo palpable de ellos transmitiéndose a través de sus manos aferradas.
Podía escuchar crujidos amenazantes sobre ellos. Madera antigua de 400 años cediendo bajo calor extremo que nunca fue diseñada para soportar. Casi llegamos. Mentía cuando necesitaba, cuando sentía que Amira comenzaba a llorar más fuerte. Solo un poco más. Lo están haciendo perfectamente. Son los niños más valientes que he conocido. Su visión comenzó a nublarse por el humo. Tosió violentamente, pero no soltó la mano de Amira. No podía, no lo haría. Cuando finalmente emergieron al aire limpio del patio, Sagra inhaló tan profundamente que le dolió.
Idris estaba allí con el equipo de rescate, recibiendo a cada niño con brazos que temblaban de alivio visible. Su rostro estaba blanco como mármol, ojos desorbitados. Los revisaron rápidamente, tosio, asustados, pero vivos, todos vivos. Los padres corrieron desde todas direcciones, llantos de alivio mezclándose con el sonido del fuego aún rugiendo. Cuando el último niño estaba seguro en brazos de su madre, Idris miró a Sara con una expresión de emoción tan profunda que no había palabras suficientes en ningún idioma: alivio, admiración, preocupación, amor, terror residual, gratitud, todo mezclado en sus ojos de ámbar que brillaban con lágrimas no derramadas.
“Pensé que te perdía”, susurró con voz quebrada. Cuando te vi entrar, pensé que te perdía. Sara sintió un cansancio súbito golpearla como ola gigante. Sus piernas cedieron sin aviso, pero Idris la atrapó antes de que tocara el suelo, sosteniéndola contra su pecho mientras el mundo giraba en círculos mareantes. La guió lejos del humo hacia donde el equipo médico ya se acercaba corriendo con equipos en mano. Le dieron oxígeno a través de mascarilla que olía a plástico y esterilidad.
Revisaron signos vitales, tomaron su pulso que aún galopaba. Limpiaron ollin de su cara con toallas húmedas que salían negras. Ella estaba exhausta. Sus pulmones dolían con cada respiración, pero estaba bien. Solo veía a los niños salvos y seguros, siendo abrazados por padres que habían corrido desde todas partes del palacio. Valió cada momento, cada segundo de miedo, cada respiración que quemaba, cada pensamiento de que el techo podría colapsar. Valió todo. El fuego fue controlado cuando el amanecer pintaba el cielo de rosa y dorado como acuarela celestial.
Para ver las instrucciones de cocción completas, ve a la página siguiente o haz clic en el botón Abrir (>) y no olvides COMPARTIRLO con tus amigos en Facebook.
