¿O has olvidado lo que pasó la última vez que una Méndez entró en nuestras vidas? Fernando avanzó hasta situarse entre Verónica y Sofía. No he olvidado nada, respondió con voz gélida. Cada día de los últimos 26 años lo he recordado perfectamente. Luego se volvió hacia Sofía. Señorita Méndez, por favor. Entre a mi despacho. Tenemos que hablar. Sofía asintió pasando junto a Verónica con la cabeza alta. Sentía las miradas de todos los empleados clavadas en su espalda. “Esto no ha terminado”, gritó Verónica mientras la puerta se cerraba tras ellos dentro del despacho.
Fernando se movió como un autómata hasta su silla. Parecía haber envejecido 10 años en una hora. Sus manos temblaban ligeramente mientras señalaba el asiento frente a él. Por favor, siéntese. Sofía obedeció sintiendo una extraña mezcla de miedo y alivio. Por fin había llegado el momento de la verdad. Fernando miró largamente la fotografía en su escritorio antes de hablar. Verónica ha contratado un investigador. Comenzó. Dice que usted es, que usted podría ser. parecía incapaz de terminar la frase.
Sofía decidió ayudarlo. Su hija completó con voz firme. Sí, lo soy. El impacto de esas dos pequeñas palabras transformó el rostro de Fernando. Una mezcla de emociones cruzó por sus ojos. Shock, incredulidad, esperanza, miedo. ¿Cómo? Balbuceó Isabel. Nunca me dijo que estaba embarazada. Se fue antes de poder decírselo, explicó Sofía. Y después, cuando intentó contactarlo, sus cartas nunca fueron respondidas. Fernando frunció el ceño confundido. ¿Qué cartas? Nunca recibí ninguna carta de Isabel después de que se fue.
Mi madre le escribió docenas de veces, insistió Sofía. Le envió fotografías mías, incluyendo esa. Señaló el marco de plata. ¿Cómo la obtuvo si no recibió sus cartas? Fernando tomó el marco entre sus manos, acariciando el borde con dedos temblorosos. Esta fotografía llegó a mi oficina en un sobre sin remitente hace casi 26 años. No había carta, solo la foto. Sus ojos se humedecieron. Nunca supe quién la envió, pero siempre sentí que era importante, que era una parte de mí.
Sofía sintió que su convicción comenzaba a tambalearse. Era posible que Fernando realmente no supiera de su existencia. está diciendo que nunca supo que mi madre estaba embarazada, que nunca recibió sus cartas. “Lo juro por mi vida”, respondió él con vehemencia. “Si hubiera sabido que Isabel esperaba un hijo mío, su voz se quebró. Nada habría sido igual.” Sofía recordó entonces el sobre que Carmen le había dejado. Lo sacó de su bolso con manos temblorosas. Carmen me dejó esto hoy.
Dentro del sobre había varios documentos. El primero era un recibo de un servicio de mensajería fechado 25 años atrás. El remitente Isabel Méndez, el destinatario Fernando Arteaga, firmado por Verónica Arteaga. Ella interceptó las cartas, murmuró Sofía. Todas ellas. Fernando tomó el recibo incrédulo. Luego revisó los demás documentos, copias de cheques firmados por Verónica a nombre de un tal Guillermo Soto, con fechas que abarcaban varios años y una nota manuscrita de Verónica que mencionaba mantener vigilada a IM y a la niña.
Dios mío! Susurró Fernando, pálido como un fantasma. Ella lo sabía todo este tiempo. Ella sabía que tenía una hija. El silencio que siguió fue denso, cargado de 26 años de ausencia y mentiras. ¿Por qué me contrató? Preguntó finalmente Sofía. Si no sabía quién era yo. Tu currículum era impresionante para alguien tan joven? Respondió Fernando, aún aturdido. Y cuando te vi hizo una pausa. Había algo en ti que me resultaba familiar. No sabía qué era, pero sentí una conexión inmediata.
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