Porque ese hombre no era mi hijo. Mi hijo, el niño que yo crié, murió hace mucho tiempo, reemplazado por la codicia. El hombre que veo ahí es un extraño para mí. El abogado de Luis intentó pintar a Renata como una oportunista y a David como un impostor que quería robar la herencia. Pero David también testificó. Presentó el diario de Isabela, presentó el título de propiedad. Luis Torres no estaba defendiendo su propiedad, dijo David. Estaba destruyendo la mía y estaba intentando lastimar a mi familia.
La palabra familia resonó en la sala del tribunal. Luis gritó que todos mentían, pero sus explosiones de ira solo sellaron su destino. El jurado no demoró mucho. Culpable de todos los cargos. Incendio provocado, intento de agresión, coersión de un anciano, amenazas. El juez fue implacable. Usted no solo violó la ley, señor Torres, dijo el juez. Usted violó un vínculo sagrado, el de un hijo con una madre. Usted representa lo peor de la naturaleza humana. Luis fue condenado a 25 años de prisión, sin posibilidad de libertad condicional anticipada.
La justicia finalmente había sido servida. Al salir del tribunal, Renata sintió el peso de años levantarse de sus hombros. Silvia lloró silenciosamente en el hombro de David. Lloró por el hijo que había perdido para siempre, pero también por la justicia que había recibido. La prensa local intentó entrevistarlos, pero David los protegió. “Por favor, dejen a mi familia en paz”, dijo él guiándolas hacia su camioneta. Mientras se alejaban, Renata miró hacia atrás, hacia el tribunal. Era el fin, el fin absoluto de Luis.
Cuando volvieron al rancho, la nueva casa de adobe estaba casi lista. Los trabajadores habían colocado las ventanas. Era hermosa, era sólida, era real. Aquella noche no hablaron de Luis, hablaron del futuro, hablaron de plantar un jardín para Silvia, hablaron de construir un pequeño parque para Emiliano. El pasado finalmente estaba donde debía estar, enterrado, y el futuro estaba allí, brillante como el cielo de Nuevo México. Decidieron guardar la caja de Isabela, la que Renata salvó del fuego. Chamuscada y todo, la colocaron en la nueva repisa de la chimenea.
No como un secreto, más como una fundación. Isabela y Arturo, dijo Silvia tocando la caja. Ellos nos unieron. Su historia nos salvó. David tomó la mano de Renata. Ellos comenzaron esta casa. Nosotros vamos a terminarla. La casa ya no era un refugio secreto, era un hogar. Pasaron 6 meses, la nueva casa de adobe estaba terminada. Era una réplica de la antigua por fuera, pero por dentro era moderna y acogedora. Silvia tenía su propio cuarto, con una ventana que daba a las montañas.
Renata y Emiliano tenían el suyo y David. David pasaba más tiempo allí que en su propio rancho. La gran casa en la colina estaba siendo usada ahora para los trabajadores de su creciente negocio de instalación de paneles solares. La pequeña casa de adobe era su hogar. Renata había descubierto un talento que nunca supo que tenía. Con el dinero que sobró de la venta de la Casa de Las Cruces y con el incentivo de David, comenzó un pequeño negocio en línea.
Vendía artesanía local de Nuevo México, cerámica, tejidos y pequeñas piezas de arte. comenzó pequeño en una mesa en la sala de estar, pero su historia que algunos periódicos locales habían contado de forma respetuosa tras el juicio, atrajo clientes, personas que querían apoyar a la familia del adobe. Emiliano ya tenía más de un año. Estaba dando sus primeros pasos vacilantes en el patio de tierra apisonada que David había construido. Su primer paso fue hacia David, que lo esperaba con los brazos abiertos.
Emiliano no lo llamaba David, él lo llamaba papá. David, el hombre que temía no ser capaz de amar, lloró cuando oyó aquella palabra. Él era el padre de Emiliano en todas las formas que importaban. Él lo estaba criando. Una tarde, un coche caro se detuvo en la carretera. Un hombre salió. Renata lo reconoció inmediatamente, su estómago dando un vuelco. Era Samuel. Parecía diferente, más delgado, más cansado. Había visto la historia en línea. “Renata”, dijo él, parado a la distancia, sin atreverse a entrar en la propiedad.
“Yo yo vi lo que pasó, el incendio, el juicio. No podía creerlo.” Renata lo miró con calma. El antiguo pánico había desaparecido. “Estoy bien, Samuel. Estamos bien. Él es Samuel miró a Emiliano, que jugaba cerca de los pies de David. Es grande. Sí, dijo Renata. Está sano y es feliz. Renata, cometí un error terrible”, dijo Samuel, su voz quebrándose. “Mi carrera, todo por lo que luché parece tan vacío. Perdí a mi hijo. Sé que no tengo derecho a pedir, pero podría solo conocerlo.
Solo una vez él ya no era arrogante, estaba roto. Renata miró a David. David solo observó dejando la decisión para ella. Renata pensó por un momento, pensó en el dolor que él le había causado, pero también pensó en su hijo. Un día, dijo Renata, Emiliano va a preguntar por ti. Y me dije a mí misma que le contaría la verdad. La verdad es que fuiste un cobarde. Pero tal vez La verdad pueda ser que fuiste un cobarde, pero intentaste enmendarlo.
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