Durante el año siguiente, caímos en una situación que solo puedo describir como cómoda. Café los domingos por la mañana. Películas los viernes por la noche. Largas conversaciones sobre nada y sobre todo. Mis hijos se dieron cuenta antes que yo.
“Mamá”, dijo mi hija durante las vacaciones de invierno, “sabes que Dan está enamorado de ti, ¿verdad?”
—¿Qué? No, solo somos amigos.
Me miró con esa expresión. La que indicaba que ella era la adulta y yo el adolescente despistado.
“¡Mamá, vamos!”
No sabía cómo procesar esa revelación, ni siquiera si quería actuar en consecuencia. Peter llevaba cuatro años desaparecido, y una parte de mí aún se sentía desleal simplemente por dejar que mis pensamientos se desviaran hacia otra persona.
Dan nunca me presionó. Nunca me pidió nada que no estuviera lista para ofrecer. Y quizás eso fue lo que lo hizo sentir aceptable: menos como una traición, y más como una vida que avanzaba lentamente.
Cuando por fin compartió sus sentimientos, estábamos sentados en mi porche mientras el sol se ponía en el horizonte. Él había traído comida para llevar y yo había abierto una botella de vino.
—Necesito decirte algo —dijo sin mirarme—. Y puedes decirme que me vaya y no vuelva nunca más si quieres. Pero no puedo seguir fingiendo que no lo siento.
Mi corazón empezó a latir con fuerza. "Dan..."
—Estoy enamorado de ti, Isabel —dijo en voz baja, como si confesara un crimen—. Llevo mucho tiempo enamorado de ti. Y sé que está mal. Sé que Pete era mi mejor amigo. Pero no puedo evitarlo.
Debería haberme sorprendido. Debería haber necesitado tiempo para procesarlo. Pero la verdad era que lo sabía. Quizás desde hacía meses. Quizás más.
"No está mal", me oí decir. "Yo también lo siento".
Finalmente me miró y vi lágrimas en sus ojos.
¿Estás segura? Porque no puedo convertirme en otra pérdida para ti. No puedo ser algo de lo que te arrepientas.
"Estoy seguro", dije, y lo decía en serio.
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