Me quité los tacones y fui al baño a lavarme la cara, sin dejar de recordar las sonrisas y la calidez de todos esos abrazos. Al volver al dormitorio, esperaba encontrar a Dan relajándose, quizá ya sin el traje.
En cambio, estaba de pie frente a la caja fuerte en el armario. Su postura era rígida y le temblaban las manos.
—¿Dan? —Me reí un poco, intentando aliviar la tensión que se había instalado en la habitación—. ¿Qué pasa? ¿Estás nervioso?
No se giró. No respondió. Se quedó allí parado, como congelado.
Dan, en serio. Me estás asustando.
Cuando por fin se dio la vuelta, su expresión me dejó sin aliento. Era culpa. Una culpa cruda y aplastante. Y algo más... miedo.
—Tengo algo que mostrarte —susurró—. Hay algo en la caja fuerte... que necesitas leer. Antes de... antes de nuestra primera noche como matrimonio.
Se me encogió el estómago. "¿De qué estás hablando?"
Le temblaron las manos al introducir el código. La caja fuerte se abrió con un ruido sordo en la silenciosa habitación.
—Lo siento —dijo, con la voz quebrada—. Debería habértelo dicho antes.
Sacó un sobre blanco, desgastado por los bordes como si lo hubieran tocado demasiadas veces. Dentro había un teléfono viejo.
La pantalla estaba rota. La batería probablemente se mantenía unida gracias a las oraciones.
"¿Qué es esto?" pregunté, mi voz sonando más baja de lo que pretendía.
—Mi viejo teléfono. —Presionó el botón de encendido y esperó a que se encendiera—. Mi hija lo encontró hace unas semanas. Hacía años que no lo veía. Lo cargué y encontré...
Se quedó en silencio, abrió los mensajes y giró la pantalla hacia mí.
Fue una conversación entre él y Peter. De hacía siete años. Antes de que Peter muriera.
Observé a Dan subir la página, mostrándome su intercambio. Al principio, típicas cosas de chicos. Bromas sobre deportes. Planes para tomar cervezas. Luego, la conversación cambió. Vi que Dan se había estado desahogando.
Dan: No lo sé, tío. A veces veo lo que tienes y me pregunto si alguna vez tendré tanta suerte. Tú e Isabel simplemente trabajáis, ¿sabes?
Peter: Lo encontrarás. Solo lleva tiempo.
Dan: Sí, puede ser. Pero en serio, te sacaste la lotería con ella. Es increíble. Tienes suerte, ¿lo sabes?
Y la respuesta de Pedro me dejó sin aliento:
Peter: No. En serio. No vayas.
Una pausa. Luego:
Peter: Prométeme que nunca intentarás nada con ella. Jamás. Es mi esposa. No te pases de la raya.
Me quedé mirando las palabras hasta que se me enredaron, con las manos frías y entumecidas. En ese instante, todo encajó. Dan había estado lidiando con su propio divorcio, probablemente sintiéndose a la deriva y vulnerable, y se había pasado de la raya al admirar lo que Peter tenía de una forma demasiado obvia. Y Peter, protector y posesivo como pueden serlo los esposos devotos, había establecido un límite firme.
—Había olvidado por completo que existía esta conversación —dijo Dan en voz baja. Le temblaba la voz—. Estaba en un momento muy difícil en aquel entonces. Mi matrimonio se estaba desmoronando. Los estaba viendo a ti y a Pete en la barbacoa, viendo lo bien que se llevaban, y dije una tontería. Nunca planeé nada en aquel entonces. Te lo juro por Dios, Isabel. Eras su esposa. La esposa de mi amigo. Nunca me permití pensar en ti de esa manera.
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