Fue entonces cuando me dijo algo que destrozó todo lo que creía sobre mi esposa.
“Después del huracán Isabel… lo perdimos todo”, dijo. “Su esposa nos trajo aquí. Nos dio un hogar. Pagó el tratamiento contra el cáncer de mi esposo. Nos cuidó como si fuéramos de la familia”.
Casi me fallaron las piernas.
Julie había estado manteniendo a una familia… ¿en secreto? ¿Durante quince años?
Pero la siguiente revelación me impactó aún más. “Señor”, susurró, “ella también luchó contra el cáncer. Tres años. Se quedó aquí para recibir tratamiento”.
La habitación me daba vueltas. Julie había estado luchando contra el cáncer sin decírmelo.
Y mis hijos insistían en que la casa era “inútil”.
Sentí que el suelo se desvanecía bajo mis pies. Julie había luchado contra el cáncer durante tres años… mientras yo, sentado en mi sillón de retiro, leía novelas de misterio, pensando que ella simplemente disfrutaba de sus retiros. María, la mujer que me precedió, había consolado a mi esposa durante la quimioterapia, las náuseas y el miedo.
“¿Por qué no me lo dijo?”, susurré.
María puso su mano sobre la mía. “Dijo que no quería entristecerte. Dijo que ya llevabas demasiadas cosas encima”.
Se me hizo un nudo en la garganta. ¿De verdad había sido tan distante que mi esposa decidió sufrir sola?
María me condujo a una habitación trasera: la habitación de Julie. Paredes lavanda, vista al mar, un escritorio repleto de libros. En la mesita de noche había una foto mía de nuestra luna de miel. Junto a ella, una foto de los tres hijos de María construyendo un castillo de arena con Julie.
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