Mi hija de 8 años se desplomó en la escuela y la llevaron de urgencia a urgencias. Al llegar al hospital, la enfermera me miró y me dijo en voz baja: «Su familia acaba de llegar a su habitación».

Las risas que resonaban en el patio trasero tenían un tono extrañamente soso. El sol brillaba cálido, los globos danzaban suavemente con la brisa y una mesa repleta de regalos relucía envueltos en papel de regalo brillante. Sin embargo, mi hija Piper se quedó junto a su pastel de cumpleaños, con los ojos llenos de lágrimas. Había estado esperando con ansias su quinto cumpleaños toda la semana: ayudando a colocar la decoración, eligiendo su vestidito de flores e incluso ensayando soplar las velas con velas de mentira cada noche antes de acostarse.

Cuando por fin llegó el momento, mi hermana Pamela pasó junto a ella. Tomó el cuchillo de pastel y se lo puso en la mano a su hija.

"Adelante, Tessa. Puedes cortar el pastel", dijo alegremente.

Piper me miró con labios temblorosos. "Mami, este es mi pastel. Quiero hacerlo yo".

Antes de que pudiera hablar, mi madre, Helen, me lanzó una mirada severa. "Haz que deje de llorar o te arrepentirás", susurró en voz baja. Pamela se rió. "De verdad, Rachel, la malcrías. Actúa como si todo el mundo le debiera atención".

Mi padre, Steven, se cruzó de brazos. Su voz era cortante. "Deja de hacer un escándalo. Solo es una fiesta".

No podía moverme, clavada en el sitio. Piper observaba impotente cómo el cuchillo cortaba el glaseado que había estado admirando toda la mañana. Un gemido se le escapó, temblando a través de su pequeño cuerpo. Nadie se acercó. Nadie le aseguró que era importante.

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