“SEÑOR, ESE NIÑO JUGÓ A LA PELOTA CONMIGO AYER”, DIJO EL NIÑO AL MILLONARIO. LA VERDAD ES IMPACTANTE
realmente no conocía a la mujer con quien había compartido su vida durante tantos años. El taxi permaneció estacionado en la calle tranquila mientras Pablo luchaba por procesar esta nueva realidad. Su plan original de confrontar a un amante había evolucionado hacia algo mucho más complejo y emocionalmente desafiante.
Ahora tenía que decidir qué hacer con esta información. ¿Debería confrontar a Catarina directamente o debería investigar más para entender la historia completa detrás de esta familia secreta? Una cosa estaba clara. Su vida, tal como la conocía, había cambiado para siempre en el asiento trasero de ese taxi amarillo y no había vuelta atrás.
Pablo permaneció inmóvil en el taxi durante varios minutos, observando como Catarina desaparecía dentro de la casa con la mujer mayor y la niña. Su mente trabajaba a toda velocidad tratando de procesar lo que acababa de presenciar. Esta no era la aventura amorosa que había temido descubrir, pero de alguna manera se sentía aún más traicionado. Durante todos sus años de matrimonio.
Había creído que conocía a su esposa completamente. Habían compartido sus sueños, sus miedos, sus planes para el futuro. O al menos eso había pensado. Ahora se daba cuenta de que Catarina había mantenido una parte significativa de su vida completamente oculta de él. El sonido de su teléfono lo sacó de sus pensamientos. Era un mensaje de Fernando preguntando cómo había ido todo.
Pablo lo ignoró y arrancó el taxi alejándose lentamente de la casa. Necesitaba tiempo para pensar, para procesar lo que había descubierto antes de tomar cualquier decisión. Condujo sin rumbo por las calles de la ciudad, viendo el mundo desde 19. una perspectiva completamente nueva.
Como taxista improvisado, notaba cosas que nunca había observado desde los asientos traseros de sus lujosos automóviles, las expresiones cansadas de las personas esperando el transporte público, los pequeños comercios familiares que luchaban por sobrevivir, la vida real que se desarrollaba fuera de su burbuja de privilegio. Después de una hora conduciendo, Pablo decidió regresar a su oficina.
tenía una reunión importante esa tarde con inversionistas potenciales, pero su mente estaba completamente en otra parte. Estacionó el taxi en un lugar discreto, se cambió de ropa en el baño de un restaurante cercano y llegó a su oficina corporativa tratando de aparentar normalidad. “Señor Pablo, ¿se encuentra bien?”, preguntó Berta, su secretaria personal, notando inmediatamente que algo andaba mal. “Se ve diferente. Estoy bien, Berta.
mintió Pablo tratando de enfocar su atención en los documentos que ella le había preparado para la reunión. Solo un poco cansado, la reunión fue un desastre. Pablo, que normalmente era carismático y persuasivo en los negocios, parecía distraído y desinteresado.
Los inversionistas notaron su falta de concentración y varios de ellos expresaron sus dudas sobre el proyecto después de que Pablo cometiera errores básicos en su presentación. ¿Qué te pasa hoy? Le preguntó su socio comercial Ricardo, después de que los inversionistas se marcharan claramente insatisfechos. Parecías estar en otro planeta. Pablo no podía explicarle a Ricardo que había pasado la mañana disfrazado de taxista espiando a su propia esposa.
En lugar de eso, inventó una excusa sobre no haberse sentido bien y prometió llamar a los inversionistas al día siguiente para explicar su comportamiento. Esa noche Pablo llegó a casa más temprano de lo habitual. Su mansión, con sus mármoles importados y sus obras de arte costosas, se sentía extrañamente vacía y fría.
Catarina estaba en la cocina supervisando la preparación de la cena, luciendo tan elegante y serena como siempre. “Llegaste temprano”, comentó ella, acercándose para darle el beso de bienvenida habitual. “¿Cómo estuvo tu día?” Pablo la observó detenidamente, buscando alguna señal de lo que había presenciado esa tarde, pero Catarina parecía completamente normal, como si acabara de pasar un día tranquilo en casa en lugar de visitar a una familia secreta.
Fue interesante, respondió Pablo, eligiendo sus palabras cuidadosamente. Y el tuyo, ¿qué hiciste? Lo de siempre, dijo Catarina con naturalidad, regresando a supervisar la cena. Fui de compras por la mañana, almorcé con algunas amigas y pasé la tarde leyendo. La facilidad con la que Catarina mentía lo sorprendió y lo hirió profundamente.
No solo había mantenido secretos, sino que ahora estaba inventando una historia completamente falsa sobre cómo había pasado su día. Durante la cena, Pablo observó a sus dos hijos, Andrés y Lucía, mientras charlaban sobre sus actividades escolares. Andrés, que estaba en la universidad, hablaba emocionado sobre un proyecto de ingeniería en el que estaba trabajando. Lucía, que cursaba el último año de secundaria, compartía los detalles de una obra de teatro en la que participaría.
Pablo se preguntó si sus hijos sabían algo sobre la familia secreta de su madre. También ellos estaban guardando secretos. Era él el único en la familia que vivía en la ignorancia. “Papá, ¿estás bien?”, preguntó Lucía notando que su padre apenas había tocado la comida. “Pareces preocupado, solo pensando en el trabajo”, respondió Pablo, forzando una sonrisa. Nada de qué preocuparse.
Después de la cena, mientras Catarina ayudaba a Lucía con sus tareas, Pablo se retiró a su estudio. Allí, rodeado de sus libros de negocios y sus trofeos profesionales, se sirvió un whisky y trató de decidir qué hacer a continuación.
podía confrontar directamente a Catarina, pero eso significaría admitir que la había estado espiando. Podía contratar a un detective privado para investigar más a fondo, pero eso se sentiría como una traición aún mayor a su matrimonio. O podía continuar con su disfraz de taxista para tratar de entender la situación completa antes de tomar cualquier acción. Al día siguiente, Pablo decidió intentar una vez más.
le dijo a Fernando que necesitaría el taxi por unas horas más, inventando una historia sobre querer entender mejor las necesidades de transporte de la ciudad para un posible nuevo proyecto de inversión. Esta vez Pablo llegó más temprano a la zona donde había recogido a Catarina el día anterior. Se estacionó en una esquina desde donde podía observar tanto el centro comercial como la parada de taxis, esperando ver si su esposa aparecía de nuevo. No tuvo que esperar mucho.
Alrededor del mediodía vio a Catarina salir del centro comercial, pero esta vez no estaba sola. Con ella caminaba una mujer que Pablo reconoció como Carmen, una de las esposas de sus socios comerciales. Ambas mujeres parecían estar teniendo una conversación seria mientras se dirigían hacia la parada de taxis.
Pablo arrancó rápidamente y se posicionó para hacer el siguiente taxi en la fila. Cuando las dos mujeres se acercaron, bajó la ventanilla y las saludó con la misma voz disfrazada que había usado el día anterior. ¿A dónde las llevo, señoras? Carmen subió primero, seguida por Catarina. Pablo sintió un momento de pánico cuando su esposa lo miró directamente por el espejo retrovisor, pero ella no mostró signos de reconocimiento.
“Vamos a la clínica San Rafael primero”, dijo Carmen dándole la dirección a Pablo. “Y después, si no es mucha molestia, necesitamos hacer otra parada.” Durante el viaje a la clínica, Pablo escuchó una conversación que lo dejó aún más confundido. Carmen estaba agradeciendo a Catarina por algo y mencionaba repetidamente lo valiente y generosa que había sido su amiga.
No sé cómo agradecerte, decía Carmen con lágrimas en los ojos. Sin tu ayuda, no sé qué habría hecho. No es nada, respondía Catarina suavemente. Todas necesitamos apoyo en momentos difíciles, pero el riesgo que estás tomando, continuó Carmen. Si tu esposo se entera, no se va a enterar, interrumpió Catarina con firmeza.
Y aunque se enterara, hay cosas más importantes que mantener la paz en casa. Pablo apretó el volante tratando de entender de qué estaban hablando, qué tipo de ayuda estaba dando Catarina, qué riesgo estaba tomando. Cuando llegaron a la clínica, Carmen se bajó del taxi, pero antes de cerrar la puerta se inclinó hacia Catarina. “¿Estarás bien yendo sola al otro lugar?”, preguntó con preocupación evidente en su voz.
“Estaré bien”, aseguró Catarina. “Ya sabes que es algo que necesito hacer.” Después de que Carmen se bajara, Catarina le dio a Pablo la misma dirección del día anterior, la casa con el jardín colorido y la cerca blanca. Durante el viaje, Pablo decidió arriesgarse con más preguntas.
Parece que su amiga estaba muy agradecida por algo, comentó tratando de sonar casual. Catarina miró por la ventana durante un momento antes de responder. A veces cuando tienes la capacidad de ayudar a alguien, tienes la responsabilidad de hacerlo. Dijo finalmente, aunque eso signifique mantener secretos. Secretos de su familia, preguntó Pablo, sintiendo que estaba caminando en terreno peligroso.
Secretos de todos, respondió Catarina con una tristeza que Pablo podía escuchar claramente en su voz. Mi familia, mis amigos, mi esposo. A veces proteger a las personas que amas significa no contarles toda la verdad. Pero, ¿no cree que su esposo merecería saber la verdad?”, presionó Pablo luchando por mantener su voz neutral. Catarina se giró ligeramente para mirarlo por el espejo retrovisor y por un momento Pablo temió que hubiera empujado demasiado lejos.
Mi esposo es un buen hombre”, dijo lentamente, “Pero vive en un mundo donde todo tiene que ser perfecto, controlado, exitoso. Hay partes de la vida real que él simplemente no podría manejar.” “¿Como qué tipo de cosas?”, preguntó Pablo, sintiendo que cada palabra de su esposa era como una apuñalada, como la pobreza, como la enfermedad, como el fracaso, respondió Catarina.
Mi esposo ha trabajado muy duro para construir una vida donde esas cosas no existen. No podría soportar saber que su esposa viene de un mundo que él ha pasado toda su vida tratando de evitar. Pablo sintió como si el aire hubiera sido succionado del taxi.
¿Estaba Catarina hablando sobre su pasado? ¿Había secretos sobre su historia familiar que él nunca había conocido. ¿Usted viene de un mundo diferente?, preguntó tratando de sonar como un taxista curioso en lugar de un esposo desesperado por respuestas. “¡Muy diferente”, confirmó Catarina. “Crecí en la pobreza. Mi madre trabajaba tres empleos para mantenernos a flote.
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