Asentí. "Entendido".
Tanaka ya estaba allí: cincuenta y tantos, gafas de montura plateada, traje impecable, postura tranquila. David hizo una ligera reverencia. Yo también.
David lo saludó en japonés. Suave. Seguro. Tanaka respondió con cortesía. Mantuve una sonrisa suave, el cuerpo quieto, aterrorizado de delatarme con una mínima reacción.
Para mi sorpresa, Tanaka me habló directamente en un inglés cuidadoso.
"Señora Whitfield", dijo, "gracias por acompañarnos".
"Bienvenido a California", respondí. "Espero que haya tenido un vuelo cómodo".
Algo en su mirada se agudizó por un momento, como si me estuviera evaluando. Entonces comenzó la comida.
Al principio, hablaron en inglés. Charla informal. Restaurante. El tiempo. El inglés de Tanaka era mejor de lo que David había insinuado. Bromeó sobre el tamaño de las porciones americanas y me reí en voz baja.
Entonces, en cuanto llegó el primer plato, la conversación se desvió hacia el japonés como un río que cambia de dirección.
El japonés de David era realmente bueno: lo suficientemente bueno como para negociar, lo suficientemente bueno como para impresionar. Hablaron de proyecciones, plazos, integración, estrategia. Entendí casi todo, incluso cuando los detalles técnicos se difuminaban. Hice mi parte: bebí agua, sonreí educadamente, mostré interés pero desinterés.
Unos veinte minutos después, Tanaka le preguntó a David, en japonés, a qué me dedicaba.
Esperaba que David me tradujera la pregunta. En cambio, respondió por mí, con naturalidad.
Dijo que trabajaba en marketing "pero no era algo serio", porque era una empresa pequeña. Lo llamó un hobby, algo que me mantenía ocupado, mientras yo me ocupaba principalmente de la casa.
Un hobby.
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