Javier Morales se ajustó la corbata de seda roja en el espejo retrovisor antes de salir del coche. Como un respetado abogado corporativo que había inmigrado de México hacía 20 años, sabía la importancia de la imagen. Pero aquel día el traje impecable no era para un juez ni para un cliente millonario. Era para la persona más importante de su vida, su hija Zoe. Javier y su esposa Luisa, habían finalizado el proceso de adopción de Zoe hacía solo 8 meses.
La niña de 11 años, de origen afroamericano, tenía una sonrisa capaz de iluminar un estadio, pero que rara vez aparecía. El sistema de orfanatos había dejado profundas marcas de inseguridad en ella. Zoe a menudo sentía que no era lo suficientemente buena, que no encajaba en esa familia o en esa escuela privada de élite, la Sanjud Preparatory. Aquella mañana, Zoe había olvidado su lonchera en casa. Javier vio aquello no como un olvido, sino como una oportunidad. Salió temprano de la oficina, pasó por un auténtico restaurante de Guadalajara, en el centro de la ciudad, y compró el plato favorito que Zoe había descubierto recientemente.
Quesadillas con mucho queso y un trozo generoso de tres leches de postre. “Hoy vas a sonreír, mi hija”, dijo Javier en voz baja, caminando hacia la entrada de la escuela con la bolsa térmica en la mano. Quería mostrarle a ella y a todos que tenía a alguien que la apoyaba, que no estaba sola. Al entrar en el edificio, el olor a pulidor de pisos y el sonido distante de niños conversando le trajeron una nostalgia de sus propios tiempos escolares, pero con una dosis de ansiedad.
Se dirigió al comedor esperando ver a Zoe sentada con alguna amiga o quizás leyendo un libro en un rincón como solía hacer. Pero cuando Javier cruzó las puertas dobles del comedor, el aire pareció ser succionado de sus pulmones. La escena ante él le heló la sangre. El comedor estaba lleno, niños en sus mesas con bandejas coloridas, pero el foco de tensión estaba justo en el centro. Allí estaba Soy, de pie, aislada, luciendo más pequeña de lo que realmente era.
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