Sus hombros estaban encorbados, las manos entrelazadas delante del cuerpo en una clara señal de defensa y sumisión. Miraba fijamente al suelo, incapaz de levantar los ojos. Frente a ella, bloqueando la vista de las otras mesas, estaba la señora Sterling, la subdirectora conocida por su rigidez implacable, la mujer rubia vestida con un conjunto de punto beige que parecía tan severo como su expresión, tenía una mano levantada, gesticulando de forma agresiva y condescendiente. El rostro de la señora Sterling estaba contorsionado en una máscara de reprobación y sus labios se movían rápido disparando palabras que Javier no podía oír desde allí, pero cuya toxicidad podía sentir en el aire.
Alrededor el silencio era incómodo. Otros alumnos miraban, algunos cuchicheaban con la mano en la boca, pero nadie se atrevía a intervenir. Zoe estaba siendo expuesta, avergonzada públicamente. Javier sintió que la bolsa de comida se le hacía pesada en la mano. La imagen de su hija, la niña que prometió proteger de todo el mal del mundo, siendo tratada como una criminal o un estorbo, encendió una furia silenciosa dentro de él. No la furia descontrolada, sino la furia fría y calculadora de un padre que acababa de presenciar una injusticia.
No dudó. Con el traje azul impecable y la barbilla en alto, Javier comenzó a caminar por el pasillo central. Sus pasos firmes resonaron en el comedor, haciendo que algunas cabezas se giraran. No apartó los ojos de la señora Sterling. El abogado estaba a punto de entrar en sesión, pero el padre llegaría primero. ¿Qué está pasando aquí? La voz de Javier no fue un grito, pero se proyectó con la autoridad de quien está acostumbrado a dominar los tribunales.
El silencio en el comedor, que ya era tenso, se volvió absoluto. La señora Sterling se detuvo a mitad de una frase, la mano aún suspendida en el aire giró sobre sus talones, visiblemente irritada por la interrupción, y sus ojos estrechos se encontraron con los de Javier. Señor, esta es un área restringida a alumnos y personal. Le sugiero que espere en la secretaría”, dijo ella con un tono cortante y despectivo, intentando despacharlo como si fuera un repartidor perdido.
Javier ignoró la advertencia y caminó hasta quedar al lado de Zoe. Le puso una mano suavemente en el hombro a su hija. Sintió como el cuerpo de ella temblaba bajo el tacto. Zoe soltó un soyozo ahogado, pero no levantó la cabeza. Soy el padre de Zoe”, dijo Javier con una frialdad calculada, mirando fijamente a la subdirectora. “Y exijo saber por qué mi hija está siendo interrogada como una criminal en medio del comedor frente a toda la escuela en lugar de estar almorzando.” La señora Sterling se arregló el cardigan recuperando su postura arrogante.
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