Manuel notó inmediatamente el reconocimiento en sus ojos, aunque su tono se mantenía estrictamente profesional. Su señoría, nos conocimos hace tres semanas en la carretera de Valderrama. Usted tuvo un pinchazo y yo me detuve a ayudarla. Elena mantuvo su compostura, pero un ligero cambio en su postura confirmó lo que Manuel ya sabía. Ella lo había reconocido. Efectivamente, señor Gómez, y le agradezco nuevamente su ayuda. ¿En qué puedo ayudarle ahora? He venido a informarle formalmente de este encuentro porque considero que podría constituir un conflicto de interés para usted en mi caso de custodia.
No mencioné nada entonces sobre mi situación legal, pero creo que es importante que lo sepa antes de presidir la audiencia. Elena lo observó en silencio por un momento, como evaluando no solo sus palabras, sino la intención detrás de ellas. Aprecio su honestidad, señor Gómez. Efectivamente, esto constituye una situación que debo considerar cuidadosamente. Entenderé completamente si decide recusarse del caso, añadió Manuel. No quisiera comprometer su integridad profesional de ninguna manera. ¿Puedo preguntarle por qué decidió informarme directamente en lugar de utilizar esta información potencialmente a su favor?
La pregunta lo tomó por sorpresa, porque no sería correcto, su señoría, y porque quiero ganar la custodia compartida de mis hijos por mis méritos como padre, no por circunstancias externas. Un atisbo de sonrisa apareció en el rostro de Elena, tan breve que Manuel pensó haberlo imaginado. Le agradezco su transparencia, señor Gómez. Ahora, si me disculpa, necesito unos minutos para considerar la situación. La audiencia comenzará en breve. Al regresar a la sala, Raúl lo esperaba con expresión ansiosa.
¿Qué has hecho, Manuel? Lo correcto,” respondió simplemente. La espera se hizo eterna. Claudia lo miraba desde el otro lado de la sala con curiosidad, probablemente preguntándose qué había sucedido. Finalmente, las puertas se abrieron y todos fueron llamados a entrar. Elena no estaba en el estrado. En su lugar, un hombre de edad avanzada ocupaba la posición del juez. “Buenos días a todos”, comenzó el hombre. Soy el juez Alberto Vega. Debido a un posible conflicto de interés declarado por la jueza Medina, asumiré este caso a partir de ahora.
La audiencia queda aplazada hasta mañana para permitirme revisar adecuadamente el expediente. Un murmullo de sorpresa recorrió la sala. Manuel sintió la mirada incrédula de Raúl y la indignación creciente de Claudia. ¿Qué has hecho? Lo confrontó ella en el pasillo una vez terminada la breve sesión. ¿Qué juego estás jugando ahora, Manuel? No es ningún juego, Claudia. Solo hice lo que debía hacer. ¿Y qué fue exactamente? Intervino Antonio, el abogado de ella. ¿Qué conflicto de interés podría tener la jueza Medina contigo?
Manuel miró directamente a los ojos de su exesposa. La conocí por casualidad hace unas semanas. La ayudé con un problema en la carretera sin saber quién era. Cuando me enteré de que presidiría nuestro caso, decidí informarlo. “¿Estás diciendo que renunciaste a una posible ventaja?”, preguntó Claudia incrédula. “¿Por qué harías algo así?” por los niños, respondió simplemente, quiero que cuando crezcan y entiendan todo esto, sepan que su padre luchó por ellos con honestidad, que nunca tomé atajos, ni siquiera cuando el camino era difícil.
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