Emily de pequeña.
“A mamá le encantaban las margaritas”, les dijo Margaret un día en el jardín. “Dijo que parecían estrellitas que caían en la hierba”.
“¡Así es como se ven!”, exclamó Lila. “¡Estrellitas!”.
Entonces me di cuenta de que mis hijas no solo estaban aprendiendo a ver. Estaban construyendo un puente hacia una madre que nunca tuvieron la oportunidad de conocer.
Convirtiendo el dolor en una misión
A medida que se desarrollaba el proceso legal, Vanessa confesó más de lo que esperaba. Admitió haber manipulado emocionalmente a Emily, haber dado instrucciones al Dr. Ward y a un psiquiatra colaborador, y haber conseguido medicamentos que mantendrían a las niñas somnolientas y dependientes. A cambio de su total cooperación y la devolución de los fondos robados, recibió una condena de servicio comunitario y una estricta supervisión financiera en lugar de prisión.
El Dr. Ward perdió su licencia y enfrentó cargos separados. El psiquiatra aceptó un acuerdo con la fiscalía.
Mientras todo eso avanzaba lentamente en los tribunales, algo más crecía silenciosamente dentro de mí. Todo empezó el día que la enfermera Diane volvió a llamar.
“Señor Merrick”, dijo, “he oído hablar de otras dos familias que recibieron diagnósticos extraños del Dr. Ward. Están asustadas y no saben a quién recurrir. Pensé en usted”.
Esa noche, después de que las niñas se durmieran, me senté a la mesa de la cocina con Margaret.
“¿Y si esta no es solo nuestra historia?”, pregunté. “¿Y si hay más niños viviendo con miedo porque algún adulto decidió que era útil que siguieran enfermos?”.
Margaret escuchaba, con las manos en torno a una taza de té.
“¿En qué está pensando?”, preguntó.
“Quiero construir un lugar para ellos”, dije. “Un centro para niños que han sido perjudicados por los mismos sistemas que se suponía que debían protegerlos. Un lugar que comprenda el trauma, no solo como un diagnóstico, sino como algo que las familias viven”.
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