Me fui directo a casa.
O lo que yo creía que era mi hogar.
El autobús me dejó a tres cuadras. Corrí el resto, con los pulmones ardiendo y el corazón latiéndome como si pudiera correr más rápido que el tiempo. La calle me resultó familiar al principio —las aceras agrietadas, el viejo arce que se descolgaba en la esquina—, pero cuanto más me acercaba, más extraña me parecía.
La barandilla del porche seguía allí, pero la pintura blanca descascarada había desaparecido, reemplazada por un nuevo acabado azul pizarra. Los parterres silvestres que mi padre adoraba estaban podados y cuidados, llenos de plantas que no reconocía. Y la entrada, antes vacía, ahora albergaba un sedán elegante y una camioneta, extranjeros y caros.
Disminuí la velocidad.
Aún así, subí los escalones.
La puerta principal solía ser de un azul marino opaco, elegida porque "disimulaba mejor la suciedad". Ahora era gris carbón con una aldaba de latón. Donde antes estaba el torcido felpudo marrón de bienvenida, ahora había un impecable felpudo de fibra de coco que decía:
HOGAR DULCE HOGAR
Llamé a la puerta.
Ni con suavidad,
ni con cautela.
Llamé como un hijo que había contado cada uno de los 1095 días. Como alguien que aún creía que pertenecía.
La puerta se abrió y el calor que esperaba nunca llegó.
Linda se quedó allí.
Mi madrastra.
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