Ruth no protestó. Simplemente se inclinó un poco más, con la voz temblorosa.
"Sí, señora".
Ethan cerró la tableta, mirando su propio reflejo en la pantalla oscura, con los puños apretados hasta que se le pusieron blancos los nudillos.
A la mañana siguiente, actuó como si nada hubiera pasado. Le llevó flores, besó la mejilla de Clare y fingió no saber nada de lo que había visto.
La tranquilizó. Cuando Ruth vino a recoger la mesa, Ethan la agarró de la manga con suavidad. "Mamá, ¿estás contenta aquí?". Ella dudó, y luego asintió demasiado rápido. "Te preocupas demasiado". Pero su voz se quebró al pronunciar la palabra «mucho». Esa noche, no pudo quedarse quieto. Caminó por la terraza, observando las luces de la ciudad parpadear en el horizonte.
A sus espaldas, el apartamento estaba en silencio. Demasiado silencio. Volvió a abrir la grabación. Ruth llevaba ropa sucia el doble de grande que ella. Clare gritaba algo sobre hacerlo bien. Un golpe de tela contra las baldosas. Risas. Pulsó pausa. Tensó la mandíbula. Mañana, pensó. Mañana se acaba. Llamó a su asistente y organizó una cena para la noche siguiente.
No dijo nada más, solo «asegúrate de que todos estén allí». De fondo, el tenue zumbido de la canción de Ruth volvió a flotar por los pasillos, quebrada por el cansancio, pero aún suave. Cerró los ojos. No había oído esa melodía desde que era niño. La noche siguiente, el ático resplandecía bajo luces tenues. La mesa estaba puesta para ocho cubiertos de plata alineados con precisión militar.
Ethan llegó primero, tranquilo por fuera, aunque por dentro le ardían todos los nervios. Clare apareció radiante con un vestido blanco, fingiendo calidez. «Por fin, una cena como Dios manda», dijo, rozándole el hombro. «Últimamente has estado distante». Sonrió levemente. «Solo trabajo». Guest hizo entrar a dos socios de su firma. Los amigos de Clare del video y Ruth, callada con un sencillo vestido gris.
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