Golpearon a un anciano sin saber quién era su hijo y entonces sucedió algo inesperado…
¿Estás fingiendo, viejo? ¿O es que eres así de frágil? Harold empezó a respirar con dificultad y se llevó la mano al pecho, donde el corazón le latía con fuerza por el dolor y el estrés. En ese momento sonó su teléfono con un tono militar característico que se oyó por encima del ruido del centro comercial. “Alguien llama al fósil”, rió Tony. Pero Harold ya estaba buscando su teléfono con dedos temblorosos. Derek fue más rápido y le arrebató el dispositivo antes de que Harold pudiera contestar.
El identificador de llamadas decía, “Centro de mando, urgente. Centro de mando”, leyó Derek en voz alta con tono burlón. Este viejo cree que todavía está en el ejército. Rechazó deliberadamente la llamada y empezó a revisar los mensajes recientes de Harold. Por favor, dijo Harold en voz baja. Podría ser importante. Importante para quién, para tu club de bridge. Se burló Tony. Derek encontró el vídeo que había grabado antes y al darse cuenta de que mostraba cómo destruía la medicación de Harold y rompía su bastón, lo borró rápidamente.
Vaya, parece que tu prueba acaba de desaparecer. Harold observó la eliminación con calma y aceptación en lugar de pánico. “No pasa nada”, dijo en voz baja. “Hay otras formas de documentar lo que ha pasado aquí hoy.” “¿Qué quieres decir con eso?”, exigió Derek. Pero Harold ya había activado discretamente algo en el bolsillo de su chaqueta, un segundo dispositivo de emergencia de grado militar que Derek no había visto. La respuesta fue inmediata. una breve vibración que confirmaba que se había recibido el mensaje y que se había bloqueado la ubicación GPS.
La expresión de Harold cambió sutilmente. El anciano desesperado se desvaneció, sustituido por alguien que parecía simplemente esperar. “Tenéis unos 5 minutos para reconsiderar vuestras acciones”, dijo Harold en voz baja, mirando su reloj una vez más. 302 pm. Derek y Tony intercambiaron miradas, ambos sintiendo un escalofrío inexplicable a pesar de la posición indefensa de Harold en el suelo. Derek se guardó el teléfono de Harold en el bolsillo y observó la escena. Troos de bastón rotos esparcidos por el mármol, fragmentos de pastillas reducidos a polvo y un anciano sentado indefenso en el frío suelo.
Tenemos que terminar con esto antes de que aparezca la dirección del centro comercial haciendo preguntas. Tony asintió nervioso. Sí, quizá nos hemos pasado un poco. Deberíamos ayudarle a levantarse y acompañarle fuera discretamente. Ayudarle después de todo el lío que ha montado. Se burló Derek. ya se las apañará para levantarse solo. Harold permaneció sentado sin intentar levantarse. Tenía la mano apoyada casualmente en el bolsillo de la chaqueta, donde un segundo teléfono, de grado militar, encriptado y prácticamente indestructible, vibraba en silencio con un mensaje entrante.
Sin mirar, los dedos experimentados de Harold encontraron el botón de alerta de emergencia. Tres pulsaciones rápidas enviaron una señal de socorro automática con coordenadas GPS precisas a una lista de contactos prioritarios que haría que a ambos guardias se les celara la sangre si supieran que existía. La respuesta llegó en cuestión de segundos. Señal recibida. Tiempo estimado de llegada, 4 minutos. Mantengan la posición. Harold borró el hilo de mensajes con eficiencia entrenada, sin que su rostro delatara nada de la comunicación que acababa de tener lugar.
“Estás muy tranquilo para alguien en tu situación”, observó Derek con recelo. “La mayoría de la gente estaría suplicando a estas alturas.” Harold levantó la vista con una mirada que parecía diferente, más clara, más concentrada. Hace mucho tiempo que aprendí que el pánico no sirve de nada. Mi hijo siempre decía que la caballería llega cuando más la necesitas, no cuando más la deseas. Ya está otra vez con su hijo imaginario, murmuró Tony, pero su voz había perdido la confianza anterior.
No es imaginario, dijo Harold con tranquila certeza y es muy muy bueno en su trabajo. Derek sintió un escalofrío inexplicable. ¡Qué trabajo! Harold sonrió por primera vez desde que comenzó la odisea, no con una sonrisa amarga o derrotada, sino con auténtica expectación. Protege a gente como yo, de gente como vosotros. ” A lo lejos, apenas audible por encima del ruido ambiental del centro comercial, se oyó el leve rugido de potentes motores. Derek y Tony estaban demasiado concentrados en Harold como para darse cuenta, pero Harold lo oyó claramente.
Miró su reloj por última vez. Eran las 3:06 pm justo a tiempo. Quizá deberían empezar a pensar en cómo van a explicar sus acciones ya sus superiores”, dijo Harold en tono conversacional. “Y a sus familias y a los medios de comunicación, ya que estamos. ” Tony se rió nerviosamente. “¿Los medios de comunicación? ¿A qué medios les va a importar que echen a un viejo de un centro comercial?” La sonrisa de Harold se amplió ligeramente. Se sorprendería de la atención que pueden atraer estas situaciones cuando se involucran las personas adecuadas.
El ruido de los motores se hizo más cercano, más claro. Varios vehículos moviéndose en formación. Derek finalmente se dio cuenta. ¿Qué es ese ruido? El ruido de los motores se hizo más fuerte, lo que hizo que Derek mirara hacia la entrada principal del centro comercial con cierta preocupación. “Probablemente sean camiones de reparto”, murmuró, pero su voz sonaba menos convincente que antes. “Tenemos que irnos”, dijo Tony mirando nervioso su reloj. La dirección hace rondas a las 3:15. Derek agarró a Harold por el brazo y lo puso de pie bruscamente.
Muy bien, viejo. Estás siendo expulsado oficialmente del recinto por alterar el orden público y comportamiento sospechoso. Harold se mantuvo en pie con dificultad sin su bastón, pero su voz tenía ahora un tono de autoridad. No tienes ni idea de lo que estás haciendo. Sabemos exactamente lo que hacemos, espetó Derek, pero algo en el tono de Harold lo incomodó. Estamos limpiando la chusma para que la gente decente pueda comprar en paz. Gente decente, repitió Harold en voz baja con una mirada de acero que antes no tenía.
Interesante elección de palabras para alguien que acaba de destruir la medicación y la ayuda para la movilidad de un veterano anciano. Tony se movió incómodo. Oiga, no sabíamos que era veterano cuando qué cuando decidieron que no merecía su consideración. Cuando asumieron que no valía nada por mi edad, la voz de Harold seguía controlada, pero tenía un tono autoritario que hizo que los dos guardias retrocedieran ligeramente. Derek intentó recuperar el control de la situación. “Mire, solo estamos haciendo nuestro trabajo.” Estaba merodeando y tiene que marcharse.
Fin de la historia. ¿Así? preguntó Harold inclinando la cabeza mientras el estruendo exterior se hacía cada vez más cercano. Porque creo que su historia no ha hecho más que empezar. El sonido era ahora inconfundiblemente militar, vehículos pesados moviéndose en formación precisa. Tony finalmente miró hacia la entrada palideciendo. Derek, eso no suena como camiones de reparto. Derek lo ignoró centrándose en Harold con creciente irritación. No me importa si todo el ejército está haciendo un desfile ahí fuera. Vas a salir de este centro comercial ahora mismo y vas a admitir que todo esto ha sido un malentendido.
Harold miró a Derek directamente a los ojos. No la simple palabra tenía tal carácter definitivo que Derek dio un paso atrás. No balbujeó Derek. No puedes decir que no. Somos de seguridad y tú no eres nadie. Harold volvió a esbozar una leve sonrisa. Nadie, repitió, pensativo. ¿Sabes? Mi hijo me advirtió que la gente pensaría eso cuando me jubilara. Dijo que para algunos el uniforme hace al hombre. Los ruidos de los vehículos se detuvieron abruptamente. Los motores se apagaron en perfecta sincronía justo fuera de la entrada principal.
Harold enderezó los hombros a pesar de sus heridas, pero también me enseñó que la verdadera autoridad no viene del uniforme, viene del respeto que te has ganado y de la gente que te respalda. Derek y Tony intercambiaron miradas y ambos se dieron cuenta por fin de que algo iba muy mal en Minoscinta, su sencillo plan de intimidación. Las puertas de los coches comenzaron a cerrarse de golpe en el exterior, múltiples puertas, pesadas y autoritarias. El sonido rítmico de las botas militares resonó en el pasillo principal del centro comercial, preciso, coordinado, inconfundiblemente profesional.
Continua en la siguiente pagina
