“¡Fuera de mi casa!”, grité.
“Ya no es tu casa, ¿recuerdas?”
Las palabras me golpearon como una bofetada. Aun así, seguí buscando.
Me temblaban las manos al retirar la última capa de fotografías. Debajo había un sobre plano de papel manila sellado con cera roja. Las iniciales de Graham estaban impresas en él.
—Alice, esta es tu última oportunidad —gritó Sterling a través de la puerta—. Entrégame lo que sea que haya ahí dentro y olvidaré que esta conversación alguna vez ocurrió. Si te niegas, te echaré de esta propiedad antes del anochecer.
Me quedé mirando el sobre.
¿Por qué un hombre que no me dejó nada sellaría algo con su marca personal y lo ocultaría bajo fotografías de nuestra vida juntos?
Sterling le tenía pánico a lo que fuera que hubiera dentro. Y yo estaba a punto de descubrir por qué.
Rompí el sello de cera.
Alicia,
Perdóname. Sabía que cuando se leyera el testamento, creerías que te había abandonado después de treinta y siete años. Si hubiera podido evitarte ese dolor, lo habría hecho.
No te dejé nada por escrito porque necesitaba que estuvieras completamente al margen de lo que está por venir.
Ve a mi escritorio. Cuenta hasta el tercer cajón de la izquierda. Encontrarás un panel oculto. Lo que hay debajo contiene la verdad que no pude incluir en mi testamento.
¿Y Alice? Te amé todos los días de mi vida.
— Graham
Siguiendo sus instrucciones, me arrodillé junto al escritorio y conté hasta el tercer cajón de la izquierda.
Mis dedos buscaron por debajo hasta que localizaron el falso fondo.
Lo arranqué a la fuerza, y la escena que vi me hizo dar vueltas la habitación.
Montones de libros de contabilidad. Registros bancarios sellados en rojo.
Y una escritura libre de cargas para una pequeña cabaña a orillas del lago.
Lo leí todo dos veces antes de que la verdad finalmente se asentara en mi interior.
El imperio hotelero de Graham era solo una cáscara vacía.
Durante años, Sterling había estado desviando dinero discretamente a través de un laberinto de cuentas fantasma y gastos ficticios.
Graham descubrió el fraude demasiado tarde.
