“Nora”, dijo Helena, esforzándose por mantener la voz firme, “todos los médicos que he visto me han dicho lo mismo. Mi lesión es permanente. Lo que dices… simplemente no es posible”.
Nora sonrió, y todo su rostro se iluminó.
“A veces los médicos no lo saben todo”, dijo simplemente. “A veces las cosas cambian cuando la gente recuerda cómo volver a tener esperanza”.
Soltó la mano de Helena y retrocedió un paso.
“No te pido que creas ahora mismo”, añadió. “Solo dame una oportunidad. Deja que mi papá vuelva a casa. Te lo mostraré”.
Helena miró a la niña, luego a Marcus, luego a la multitud que esperaba. Su formación le decía que eso era una tontería. Su experiencia le decía que la gente prometía cosas imposibles en los tribunales todo el tiempo.
Pero su corazón, que había estado en silencio durante tres años, susurraba algo más: ¿y si…?
¿Y si esta niña no le había curado las piernas, sino algo más dentro de ella que había estado dormido desde el accidente?
Helena respiró hondo, como si viniera de lo más profundo.
“Jovencita”, dijo, “una promesa es algo serio. ¿Está segura de que lo entiende?”
“Sí, señora”, respondió Nora. “No rompo promesas”.
“¿Y de verdad cree que puede ayudarme a caminar de nuevo?”
La respuesta de Nora fue inmediata. “No solo lo creo”, dijo. “Lo sé”.
El corazón de Helena latía con más fuerza. Se giró hacia Marcus.
“Señor Dunne”, dijo, “en circunstancias normales, lo estaría sentenciando hoy. Sin embargo, su hija ha hecho… una propuesta”.
Un murmullo de sorpresa recorrió la habitación.
“Voy a hacer algo que nunca he hecho”, continuó Helena. “Aplazaré su sentencia treinta días. Si durante ese tiempo Nora cumple la promesa que hizo ante este tribunal, desestimaré los cargos en su contra”.
El fiscal se puso de pie de golpe. “Su señoría…”
“En treinta días, Sr. Feld”, dijo Helena bruscamente, “tendremos pruebas de que todo esto fue una tontería o de que ha ocurrido algo extraordinario. Hasta entonces, Sr. Dunne, puede irse a casa con su hija”.
Marcus la miró atónito. Entonces, la alegría se dibujó en su rostro, hasta que Helen levantó una mano.
“Hay una condición más”, dijo. “Si Nora no puede cumplir su promesa, regresará aquí para enfrentar todos los cargos, además de las consecuencias adicionales por alentar a su hija a hacer declaraciones falsas ante el tribunal. ¿Entiende?”
La esperanza en los ojos de Marcus flaqueó. Esto no era solo un regalo; era un riesgo.
Antes de que pudiera responder, Nora deslizó su mano en la de él.
“No te preocupes, papá”, susurró. “Lo tenemos controlado”.
Helena los vio salir juntos de la sala, de la mano, mientras la multitud estallaba en discusiones susurrantes.
Algunos pensaron que se había vuelto loca.
Algunos creyeron haber presenciado el comienzo de algo extraordinario.
Después, Helena regresó a sus aposentos y se sentó sola en silencio.
Por primera vez en tres años, se dio cuenta, ansiaba el día siguiente.
Patos, baile y un espíritu dormido
A la mañana siguiente, Helena se despertó antes de que sonara el despertador. La luz del sol se filtraba por las persianas en finas rayas, dibujando dibujos sobre sus mantas. A pesar de sí misma, se preguntó qué estaría haciendo Nora.
¿Estaría la niña sentada a la mesa de la cocina comiendo cereales? ¿Estaría ya pensando en cómo cumplir una promesa que parecía imposible?
Al otro lado de la ciudad, Marcus observó a Nora terminar su tostada como si nada hubiera pasado.
“Nora”, dijo con cuidado, “sobre lo que le dijiste al juez…”
“Lo sé”, dijo ella, balanceando las piernas bajo la silla. “Tienes miedo porque aún no lo ves”.
“Cariño, nunca has ayudado a alguien con algo tan grave”, dijo. “Ayudar a alguien con dolor de espalda o animar a un amigo es una cosa. Esto es…” Se detuvo antes de decir demasiado.
Nora ladeó la cabeza. “¿Recuerdas cuando la Sra. Donnelly se lastimó la espalda y no podía levantarse de la cama?”, preguntó.
“Lo recuerdo”, dijo Marcus.
“Me senté con ella, le conté historias y le tomé la mano, y al día siguiente dijo que sintió como si le hubieran quitado una piedra de encima”.
“Y Tommy abajo”, añadió, “con la muñeca rota. Le dibujé ese dibujo de superhéroe, ¿recuerdas? Los médicos dijeron que tardaría mucho, pero mejoró más rápido de lo que pensaban”.
Marcus sí lo recordaba. Había pensado que era coincidencia, o tal vez solo el poder de la bondad.
“Nora”, dijo en voz baja, “ayudar a alguien a sentirse mejor es maravilloso. Pero hacer que las piernas vuelvan a moverse cuando todos dicen que no pueden…”
Se limpió un poco de mermelada de la barbilla y lo miró con esos sabios ojos verdes.
“Papá, sus piernas están tranquilas porque su corazón está cansado”, dijo. “Cuando la gente está triste mucho tiempo, a veces su cuerpo olvida qué hacer. Voy a ayudar a su corazón a despertar. Entonces sus piernas podrán decidir qué quieren hacer”.
Esa tarde, sonó el teléfono de Helena.
“¿Jueza Cartwright?”, dijo una voz familiar.
“¿Sí?”
“Soy Nora”, intervino la niña. “Señora jueza, ¿podemos ser amigas antes de que la ayude? Es difícil arreglar algo para…
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