Sonó el timbre.
Iris se levantó de un salto. “¡Está aquí!”
“Lo entretendré dos minutos mientras te pones los zapatos.”
“No lo interrogues.”
“No prometo nada.”
—
Ryan estaba de pie en nuestro porche, vestido con un esmoquin y con flores en la mano.
“Buenas noches, señora Jane.”
“Solo con Jane basta. Adelante.”
“Prometo que la tendré en casa antes de medianoche”, dijo.
“Las once y cincuenta y nueve. A medianoche, empiezo a llamar a los hospitales.”
Él sonrió. “Sí, señora.”
Entonces Iris bajó las escaleras.
Ryan parecía haber olvidado cómo funcionaban las palabras.
—Vaya —dijo en voz baja—. Estás preciosa.
Iris se sonrojó. —Te ves muy… elegante. Lo siento. No sé por qué dije eso.
Durante unos minutos, todo pareció normal.
Saqué demasiadas fotos, y Ryan le abrió la puerta del coche.
Los observé hasta que desaparecieron sus luces traseras.
Horas después, mi teléfono vibró.
“¡Mamá! ¡No vas a creer lo que acaba de pasar!”
Sonreí mientras respondía.
“¿Qué? ¿Está todo bien?”
Su respuesta llegó rápidamente.
“Te lo contaré cuando llegue a casa. Es… una locura.”
“¿Locura buena o locura mala, Iris? ¿Estás a salvo?”
Para medianoche, ya había abierto un camino entre el sofá y la ventana.
A las 12:07, los faros de un coche iluminaron las cortinas y abrí la puerta antes de que llegaran siquiera al porche.
"¿Iris?"
Entró ella primero, con los ojos brillantes y frenéticos.
“Mamá, esta noche pasó algo y ni siquiera sé cómo explicarlo.”
¿Estás herido?
“No. Simplemente fue raro.”
Ryan tomó su lugar tras ella.
Parecía pálido como un fantasma.
Iris dejó caer sus zapatos cerca de las escaleras. “El padrastro de Ryan apareció en el baile de graduación”.
Sentí un nudo en el estómago.
“De acuerdo. ¿Y?”
“Sorprendió a Ryan. Volvió temprano del trabajo porque quería verlo con su esmoquin antes de que terminara la noche. Al principio fue tierno. Ryan me presentó, y su padrastro se quedó paralizado. Completamente paralizado. No paraba de preguntarme mi nombre. Luego preguntó por ti. Bueno, por mis padres.”
Apreté los dedos alrededor del marco de la puerta.
“¿Cómo se llamaba?”
Iris frunció el ceño. "Tony."
La habitación pareció encogerse.
—¿Mamá? —dijo Iris.
“Lo siento. Lo tragué mal.”
—No, no lo hiciste —dijo Ryan, mirándome.
Iris nos miró a ambos. —Ryan, ¿quieres agua? Apenas has hablado desde que nos fuimos.
“Estoy bien, Iris. Creo que solo estoy cansada de bailar.”
“No, no estás bien. Yo me encargo.”
En el instante en que ella desapareció en la cocina, Ryan levantó la cabeza.
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