—No, cariño —sonrió—. Vamos a visitar un lugar antiguo muy especial.
La antigua casa era una pequeña cabaña a orillas del lago, con contraventanas azules desconchadas, maleza en el camino y un porche que se hundía por un lado.
"Es pequeño", dije.
"Pareces sorprendido."
"No, simplemente pensé que todo lo relacionado contigo sería enorme."
"Sofía odiaba las cosas grandes y llamativas."
"Estamos visitando un lugar antiguo muy especial."
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Me quedé paralizada al oír su nombre, pero Arthur simplemente caminó lentamente hacia el porche.
—Esto era suyo —dijo—. Antes de mí. Antes de los niños. Antes de todo este alboroto.
Lo seguí escaleras arriba.
Puse una mano en la barandilla y mis hombros se desplomaron antes de que pudiera controlarlos.
"Aquí se respira paz", dije.
Arthur observó el agua. "Sí", dijo. "Así es".
"Aquí se respira paz."
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***
Unos meses después, su salud empeoró rápidamente.
Primero, dejó de subir las escaleras. Luego, dejó de discutir con los médicos. Pronto, las enfermeras empezaron a hablarme con voz suave.
Sus hijos venían con más frecuencia, no para ayudar, sino para contar cuadros, relojes y archivos.
Una tarde llegué al hospital con un pijama limpio y el libro de crucigramas de Arthur. Deborah me bloqueaba la entrada, con Alfred y Norman detrás.
"Solo la familia", dijo.
Dejó de discutir con los médicos.
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Levanté la bolsa. "Él pidió esto."
"Se los daré."
"Soy su esposa."
Su boca se curvó. "En papel."
La enfermera de recepción levantó la vista.
Sentí el viejo impulso de disculparme y dar marcha atrás.
"Él pidió esto."
En cambio, me acerqué más.
